Γιατί η περιοχή προσεδάφισης του InSight είχε σχήμα οβάλ;
Της Βασιλικής Γερμάνη Η διαστημοσυσκευή InSight της NASA άγγιξε τον Άρη στις 26 Νοεμβρίου, και ξεκίνησε την αποστολή της να μελετήσει τα "Marsquakes", δηλαδή τους σεισμούς και τον πυρήνα του κόκκινου Πλανήτη. Τα όρια της περιοχής προσεδάφισης του InSight, σχηματίζουν ένα μεγάλο ωοειδές σχήμα, στην περιοχή Elysium Planitia. Όπως είναι λογικό, το σημείο αυτό επιλέχθηκε γιατί ήταν όσο το δυνατόν πιο επίπεδο, άλλωστε δεν υπάρχει νόημα να ρίξουμε ένα κομμάτι εξοπλισμού αξίας περίπου ενός δισεκατομμυρίων δολαρίων σε βραχώδες μέρος. Γιατί όμως η μεγάλη αυτή οβάλ μορφή; Σύμφωνα με τον επιστήμονα του εργαστηρίου Jet Propulsion Matt Golombek το InSight θα μπορούσε να προσγειωθεί σχεδόν παντού σε μια ελλειπτική περιοχή μήκους περίπου 130 χιλιομέτρων, 27 χιλιόμετρα ευρύτερα της περιοχής αυτής. Οποιοδήποτε σκάφος επιχειρήσει προσεδάφιση στην ατμόσφαιρα του Άρη με μεγάλη ταχύτητα θα έχει μια ελλειπτική ζώνη προσεδάφισης είπε, ο Golombek στο Live Science. Ωστόσο, το InSight ήταν