Ιχνηλάτης (Pathfinder)

Της Βασιλικής Γερμάνη Καθώς το σύμπαν επεκτάθηκε μετά την Μεγάλη Έκρηξη, οι γαλαξίες εξαπλώθηκαν και πολλοί από αυτούς συγκεντρώθηκαν σε γιγαντιαίες συστάδες που μπορούν να θεωρηθούν ως «αστικά κέντρα» του Κόσμου. Και ενώ οι περισσότεροι γαλαξίες δεν έχουν ευδιάκριτο μοτίβο στον προσανατολισμό τους μέσα στον περιβάλλοντα χώρο τους, μερικοί από τους μεγαλύτερους γαλαξίες που είναι γνωστοί , συχνά εντοπίζονται να “δείχνουν” προς τους γείτονές τους. Οι αστρονόμοι έχουν από καιρό αμηχανία εξαιτίας αυτού του προσανατολισμού των τεράστιων γαλαξιών, χωρίς να γνωρίζουν πώς ή πότε συνέβη αυτό. Αλλά τώρα, χρησιμοποιώντας δεδομένα από το διαστημικό τηλεσκόπιο Hubble, οι ερευνητές  διαπίστωσαν ότι αυτή η ευθυγράμμιση των μεγάλων γαλαξιών, σε σχέση με το περιβάλλον τους, συνέβη πριν 10 δισεκατομμύρια χρόνια. Χρησιμοποιώντας το Hubble, η διεθνής ομάδα «κοίταξε σε κοσμικό χρόνο για να παρατηρήσει 65 μακρινές ομάδες γαλαξιών των οποίων το φως κάνει δισεκατομμύρια χρόνια για να φτάσει στη Γη....

Της Βασιλικής Γερμάνη Οι αστρονόμοι μόλις πριν δύο ημέρες, έφεραν σε απευθείας σύνδεση ένα ραδιοτηλεσκόπιο που είναι (σχεδόν) στο μέγεθος της Γης. Το τηλεσκόπιο Event Horizon, έχει σκοπό να επιτύχει κάτι που δεν έχει γίνει ποτέ πριν: «την απεικόνιση του χώρου γύρω από μια μαύρη τρύπα σε όλη τη διαδρομή μέχρι τον ορίζοντα γεγονότων της». Ένας από τους στόχους του τηλεσκοπίου, είναι περιοχή στο Α* του Τοξότη, ή αλλιώς Sgr Α * για συντομία. (Είναι το αντικείμενο από το οποίο πήρε τη διεύθυνσή του και αυτό εδώ το blog : sgr-a .blogspot.com). Το Sgr Α * είναι μια υπερμεγέθης μαύρη τρύπα στο κέντρο του Γαλαξία, με μάζα περίπου 4 εκατομμύρια ήλιους. Επειδή είναι τόσο τεράστια και τόσο (σχετικά) κοντά, σε απόσταση 25.600 ετών φωτός, είναι η μεγαλύτερη μαύρη τρύπα “ορατή” στον ουρανό μας. Αλλά ο χαρακτηρισμός «μεγάλη» είναι ένας σχετικός όρος, καθώς οι τρέχουσες εκτιμήσεις τοποθετούν το μέγεθός της, γύρω στις 100 Αστρονομικές Μονάδες (AU) ή και λιγότερο. Μία Αστρονομική Μονάδ...